Peneliti Sebut Ada Keanehan pada Kadar Oksigen di Mars.

Oksigen di permukaan Mars mempunyai keanehan. Pasalnya pasokan oksigen di planet merah ini dapat tiba-tiba meningkat dengan menyeluruh dan menyusut setelahnya. Masih belum diketahui dengan tentu bagaimana oksigen dapat diproduksi di planet tandus ini.

Keanehan ini ditemukan lewat data spektrometer laser yang dikoleksi di SAM (Sample Analysis at Mars). SAM telah mengoleksi dan mengendus atmosfer Mars sekitar enam tahun guna menguak komposisi atmosfer planet itu.

Seperti Bumi, Mars pun mempunyai musim. SAM berdiam di distrik Mars dengan empat musim dalam setahun. Pada musim semi dan panas, ternyata kadar oksigen d atmosfer Mars melonjak sampai 30 persen. Namun, kadar oksigen ini pulang ke komposisi normal sejumlah 0,16 persen di musim gugur. Lonjakan yang spektakuler besar.

Perilaku oksigen yang mengherankan di Mars ini tidak dapat diterangkan dengan proses kimia apapun. Isu berkembang bila oksigen itu diciptakan oleh sesuatu di Mars, lalu dipungut kembali.

"Fakta bahwa perilaku oksigen tidak bisa diulang dengan sempurna masing-masing musim menciptakan kami beranggapan bahwa tersebut bukan masalah yang sehubungan dengan dinamika atmosfer. Itu bersumber dari bahan kimia dan sumber yang belum dapat kita pertanggungjawabkan," tutup Melissa Trainer, peneliti sekaligus pengarang dari jurnal yang diluncurkan Journal of Geophysical Research: Planets, seperti dikutip dari laman sah NASA, Selasa (12/11).

Di samping temuan kadar oksigen yang mengherankan ini, Curiousity pun menemukan kadar metana yang tinggi di Mars. Metana adalahgas yang menjadi di antara tanda kehidupan. Namun interaksi antara batu dan air juga dapat menciptakan metana dan ketika ini masih belum dapat diketahui sumbernya.